Un IFAK (Individual First Aid Kit) est une petite trousse de traumatologie personnelle portée sur soi. Elle sert dans les premières minutes après une blessure grave, avant l'arrivée des secours. Selon l'US Army, elle cible les deux principales causes de décès évitables au combat : l'hémorragie grave et l'obstruction des voies aériennes. C'est ce qui distingue un kit IFAK d'une trousse de premiers secours ordinaire.
Ci-dessous : l'origine de l'IFAK, ce qui le différencie d'une trousse classique, ce qu'il contient, comment le porter et comment s'assurer qu'il fonctionnera le moment venu.
Ce que signifie IFAK et d'où il vient
IFAK se lit généralement Individual First Aid Kit, « trousse de premiers secours individuelle ». Dans l'US Army, le sigle signifiait officiellement Improved First Aid Kit, car il remplaçait le simple pansement de combat qui était souvent le seul élément de secours que portaient les soldats. Les deux noms désignent la même idée : une trousse que chacun porte pour se soigner lui-même ou soigner un camarade.
L'Army a introduit l'IFAK au début des années 2000 et l'a distribué à chaque soldat déployé dans le cadre de sa Rapid Fielding Initiative. La trousse d'origine pesait environ 450 g et tenait dans une pochette MOLLE modifiée ; plus de 900 000 exemplaires ont été distribués. L'Army en résumait clairement l'objectif : permettre aux soldats de pratiquer l'auto-secours et le secours entre camarades face à l'hémorragie grave et à l'obstruction des voies aériennes. Un IFAK II révisé a suivi dans les années 2010.
Son contenu suit le Tactical Combat Casualty Care (TCCC), la référence de l'armée américaine pour la prise en charge des blessés sous la menace. Sa logique est simple : traiter d'abord ce qui tue le plus vite.
Depuis l'armée, l'IFAK s'est diffusé chez les policiers, les équipes de sécurité, les tireurs, les chasseurs et tous ceux qui travaillent ou voyagent loin d'une aide médicale rapide.
IFAK ou trousse de premiers secours classique ?
Une trousse classique sert aux blessures les plus probables : coupures, ampoules, brûlures, maux de tête. Un IFAK sert aux blessures les plus susceptibles de vous tuer si rien n'est fait dans les minutes qui suivent. Les deux se recoupent très peu.
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IFAK |
Trousse classique |
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Objectif |
Traumatismes vitaux : hémorragie grave, voies aériennes, plaies thoraciques |
Petites blessures et maux du quotidien |
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Contenu type |
Garrot tourniquet, gaze hémostatique, pansement compressif, pansement thoracique, canule |
Pansements adhésifs, lingettes antiseptiques, petites compresses, antalgiques |
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Taille |
Compacte, une pochette |
Variable, souvent une boîte ou un sac |
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Où on la porte |
Sur soi : ceinturon, porte-plaques, bretelle de sac |
Dans un sac, un véhicule ou un bâtiment |
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Qui l'utilise |
Le porteur ou la personne à côté |
Toute personne présente |
Termes voisins : AFAK et MFAK désignent généralement des trousses plus grandes pour un véhicule ou une équipe, et « trauma kit » est la catégorie large dont l'IFAK est la version personnelle, portée sur soi.
En pratique, un IFAK ne remplace pas une trousse classique. La plupart de ceux qui en portent un gardent aussi une trousse de base pour tout le reste.
Que contient un IFAK ?
Le contenu d'un IFAK est choisi par priorité, pas par variété. Le TCCC utilise la séquence MARCH, qui classe les menaces vitales dans l'ordre où elles tuent :
- M — Massive hemorrhage : hémorragie grave
- A — Airway : voies aériennes obstruées ou compromises
- R — Respiration : blessures thoraciques qui empêchent de respirer efficacement
- C — Circulation : état de choc et perte de sang supplémentaire
- H — Hypothermia / Head : perte de chaleur, qui aggrave le saignement, et traumatisme crânien
Chaque élément d'un IFAK bien conçu correspond à l'une de ces lettres :
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Élément |
À quoi il sert |
MARCH |
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Garrot tourniquet |
Arrêter une hémorragie vitale d'un bras ou d'une jambe |
M |
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Gaze hémostatique |
Bourrer les plaies là où un garrot ne peut pas aller : aine, aisselle, cou |
M |
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Pansement compressif (type israélien) |
Maintenir une pression sur la plaie et tenir le pansement |
M, C |
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Canule nasopharyngée (NPA) |
Garder les voies aériennes ouvertes chez un blessé inconscient |
A |
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Pansement thoracique (chest seal) |
Couvrir une plaie pénétrante du thorax |
R |
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Couverture de survie |
Éviter la perte de chaleur |
H |
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Gants en nitrile |
Protéger la personne qui intervient |
— |
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Ciseaux de secours ou coupe-sangle |
Couper vêtements et équipement pour atteindre la plaie |
— |
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Marqueur indélébile |
Noter l'heure de pose du garrot |
— |
La trousse de l'armée. L'IFAK II de l'US Army est un bon point de référence. Ses listes de composants comprennent deux garrots utilisables à une main, de la gaze hémostatique, de la gaze compressée, une bande élastique, une canule nasopharyngée, un pansement thoracique, un protège-œil, un coupe-sangle, des gants, du ruban adhésif, un marqueur et une fiche de blessé.
Portez ce que vous savez utiliser. Garrot, gaze et pansement compressif s'apprennent lors d'une courte formation. Une canule et un pansement thoracique demandent une vraie formation avant d'avoir leur place dans votre trousse. Un élément que vous ne savez pas utiliser n'ajoute que du poids.
Toute faite ou à composer ? Un IFAK prêt à l'emploi est rapide et généralement bien organisé, mais il peut contenir des éléments sur lesquels vous n'êtes pas formé ou des marques que vous n'auriez pas choisies. Le composer vous-même revient à acheter une pochette et à la remplir exactement des fournitures que vous savez utiliser, auprès de sources fiables. Dans les deux cas, vérifiez chaque élément selon les deux sections suivantes avant de compter dessus.
Qu'est-ce qu'une pochette IFAK et où la placer ?
Une pochette IFAK est le contenant de la trousse, pas la trousse elle-même. Elle range les fournitures selon une disposition fixe et se fixe sur votre équipement, généralement par des languettes MOLLE, pour rester au même endroit chaque fois que vous la cherchez.
Modèles courants :
- Rip-away (détachable). Une base reste sur l'équipement et la pochette s'en arrache d'un seul geste : vous l'ouvrez sur vos genoux ou la tendez à quelqu'un.
- Roll-out ou à ouverture complète. La pochette s'ouvre à plat et tout est visible d'un coup.
- Horizontale ou verticale. Les pochettes horizontales conviennent à l'arrière d'un ceinturon ou au bas d'un porte-plaques ; les verticales, au flanc d'un porte-plaques ou à une bretelle de sac.
À l'intérieur, élastiques et compartiments maintiennent chaque élément à sa place pour le trouver au toucher.
Où la placer :
- Accessible des deux mains. Vous devrez peut-être l'utiliser d'une seule main, ou du côté blessé.
- Signalée. Une croix rouge ou une tirette rouge indique à celui qui vous aide où se trouve votre trousse.
- Le garrot d'abord. Gardez au moins un garrot là où il s'attrape le plus vite, souvent dans sa propre pochette à l'extérieur de la trousse ou sur le ceinturon, pas au fond.
- Sur vous, pas dans le sac. Une trousse dans un sac que vous avez posé ne sert à rien.
Emplacements courants : l'arrière ou le flanc d'un ceinturon de combat, le flanc ou le bas d'un porte-plaques, une bretelle de sac. La fixation sur les sangles est expliquée dans Qu'est-ce que le MOLLE ?
Nos pochettes IFAK ont une base détachable et une fixation MOLLE ; elles sont vendues vides, pour que vous les remplissiez avec les fournitures sur lesquelles vous êtes formé. Des pochettes garrot séparées gardent un garrot hors de la trousse principale, pour l'atteindre au plus vite. Si vous voulez un garrot prêt à l'emploi, le FamTac Tourniquet Kit associe une pochette garrot MOLLE, un garrot CAT Gen 7 et un marqueur étanche pour noter l'heure de pose.
Avant de compter dessus : pièces authentiques, dates de péremption et formation
Un IFAK ne fonctionne que si son contenu est authentique, non périmé et entre des mains formées.
Des garrots authentiques. Le Committee on Tactical Combat Casualty Care (CoTCCC) tient une liste de garrots de membre recommandés, dont le CAT, le SOFTT-W et le SAM-XT. Attention au vocabulaire : le comité recommande des dispositifs, il ne les « approuve » ni ne les « certifie » ; méfiez-vous de ces mots dans une annonce. Les garrots contrefaits sont largement vendus sur les places de marché en ligne. Ils ont l'air authentiques mais peuvent casser sous la charge, et un garrot qui lâche est pire que pas de garrot. Un prix très inférieur à celui des revendeurs agréés est le signal d'alerte le plus clair ; achetez auprès du fabricant ou de ses distributeurs officiels.
Dates de péremption. Les pansements stériles, la gaze hémostatique et certains dispositifs pour voies aériennes ont une date de péremption. La chaleur, le froid et les manipulations répétées usent aussi les emballages et les sangles des garrots. Vérifiez la trousse régulièrement, par exemple tous les quelques mois et après chaque sortie sur le terrain, et remplacez tout ce qui est périmé, ouvert ou abîmé.
Formation. Le contenu n'est utile que si vous savez vous en servir sous stress. Les formations Stop the Bleed enseignent en quelques heures la pose du garrot, le méchage des plaies et la compression, et sont ouvertes à tous. Les formations TCCC vont plus loin pour ceux que leur métier expose. Entraînez-vous avec le garrot que vous portez, pour que la première pose ne soit pas celle qui compte.
FAQ
Peut-on utiliser un IFAK pour de petites coupures ou des ampoules ? Mieux vaut éviter. Chaque élément utilisé pour une petite blessure risque de manquer le jour d'une blessure grave, et un emballage ouvert dégrade les fournitures stériles. Gardez une trousse classique pour les petits bobos et l'IFAK fermé pour les traumatismes.
Tous les membres d'une équipe doivent-ils porter le même IFAK ? Idéalement oui, ou au moins le porter au même endroit avec la même disposition. Quand quelqu'un vous soigne, il utilise votre trousse, pas la sienne : un emplacement et une disposition standard lui permettent de trouver garrot ou gaze sans chercher.
